Depresję jesienno-zimową wywołuje niedobór światła słonecznego. Niedostatek światła powoduje zakłócenie cyklu snu i rytmu wydzielania hormonów (w tym melatoniny). Zmianie ulega także stężenie serotoniny, która odpowiada za kontrolę nastroju. 

Zmiany nastroju rozpoczynają się jesienią wraz z nadejściem krótkich dni, nasilają się zimą i znikają wiosną.

Najczęściej występującymi objawami depresji jesienno-zimowej są:

• smutek, lęk, drażliwość;
• kłopoty z koncentracją;
• wahania nastroju;
• jesienna chandra;
• brak motywacji do działania;
• apatia, poczucie beznadziei;
• utrata zainteresowań, zobojętnienie;
• nadmierny apetyt (zwłaszcza na słodycze);
• nadmierna senność;
• osłabienie popędu seksualnego;
• u kobiet nasilenie objawów zespołu napięcia przedmiesiączkowego.

Fototerapia jest skuteczna aż w 80% przypadków i szybko przynosi efekty. Już po kilku dniach jej stosowania odczuwa się ulgę i poprawę nastroju, zmniejsza się też senność i stabilizuje się apetyt.

Odpowiedź na to pytanie brzmi - nie. Fotovita jest rodzajem sprzętu medycznego, po który sięgają głównie osoby borykające się z problemami związanymi z depresją jesienno-zimową. Z lamp korzystają jednak również osoby cierpiące na:

• zaburzenia snu związane z opóźnieniem pory zasypiania (zbyt późna pora zasypiania i późna budzenia się);
• zaburzenia snu związane z przyspieszeniem pory zasypiania (zbyt wczesna pora zasypiania i wczesna budzenia się);
• zaburzenia snu spowodowane pracą zmianową;
• syndrom "jet lag" (przy szybkiej zmianie stref czasowych);
• bulimię;
• chandrę. 

Światłolecznictwo nie wywołuje efektów ubocznych, które wiążą się ze stosowaniem środków farmakologicznych.

Stosowanie lampy Fotovita poprawia samopoczucie i efektywność pracy. Jasne światło lampy pozwala cieszyć się życiem. Przy odpowiednio wczesnym zastosowaniu, niektóre choroby i zaburzenia samopoczucia w ogóle nie wystąpią. Fotovita jest polecana osobom w każdym wieku. Może być stosowana przez kobiety w ciąży i podczas karmienia.

Systematyczne badania naukowe nad wpływem światłoterapii na organizm człowieka prowadzone są od 1980 roku. W Unii Europejskiej światłoterapia jest stosowana jako leczenie "z wyboru". W Niemczech staje się coraz popularniejsza i obecnie powszechnie stosowana jest niemal w 200 klinikach i szpitalach. Światłoterapia jest bardzo popularna w Skandynawii - od wielu lat w prawie wszystkich szpitalach, portach lotniczych i wielu biurach znajdują się pokoje do światłolecznictwa.

• Ten rodzaj terapii nie może być stosowany w przypadku osób, które są leczone preparatami farmakologicznymi dającymi nadwrażliwość na światło (np. preparaty litu, chloropromazyna, fuoxetyna, imipramina, amiodaron, thioridazyna, hydro chlorothiazyd, propranolol).
  
  
• Światłolecznictwa nie mogą również stosować osoby ze schorzeniami narządu wzroku (jaskra, choroby siatkówki, choroby soczewki). W przypadku innych chorób oczu, przed rozpoczęciem terapii, należy zasięgnąć porady okulisty. Światłolecznictwo nie może być prowadzone także w przypadkach wystąpienia migreny oraz przy nadpobudliwości nerwowej.
  
  
• Pacjenci uczuleni na światło UV mogą stosować fototerapię. Wynika to z faktu, że w Fotovicie zastosowaliśmy filtr, który całkowicie eliminuje zakres promieniowania ultrafioletowego.

W przypadku występowania suchości gałek ocznych podczas stosowania fototerapii, można zakraplać oczy 1-2 kroplami roztworu soli fizjologicznej dostępnej w aptekach.

Długość sesji naświetlania uzależniona jest od rodzaju dolegliwości:

• Depresja sezonowa - wystarczająca jest jedna sesja codziennie rano (w godzinach 6:00 - 9:00); czas trwania terapii - dwa tygodnie. 
  
  
• Opóźniona faza zasypiania - zalecana jest jedna sesja zaraz po obudzeniu, każdego dnia.
  
  
• Nadmiernie przyspieszona faza zasypiania - wskazana jest sesja wieczorna - przez okres dwóch tygodni. 
  
  
• Zaburzenia snu spowodowane pracą zmianową - jedna wieczorna sesja naświetlania przed rozpoczęciem pracy w nocy lub podczas pracy na nocną zmianę. Działanie lampy podczas wykonywania obowiązków w naturalnej porze snu niweluje brak koncentracji i uczucie zmęczenia. 
  
  
• Syndrom "jet lag" - jedna sesja naświetlania dziennie przez 1-4 dni. 

Zalecamy kierowanie wzroku na lampę w trakcie naświetlania. Odradzamy natomiast przenoszenie wzroku na sąsiadujące, ciemniejsze przedmioty. 

Amerykańscy badacze dowodzą, że depresja sezonowa dotyka ludzi bez względu na miejsce zamieszkania, sferę społeczną i wykonywany zawód. Fototerapia najefektywniej działa na osoby w wieku 20 - 50 lat. Statystyki wykazują, iż to kobiety chorują częściej na depresję jesienno-zimową. Depresja sezonowa dotyka co osiemnastego dorosłego człowieka, aż 80 proc. cierpiących z powodu braku światła to kobiety. Dwie trzecie chorych nawet nie wie co im dolega. Wiele kobiet instynktownie broni się przed jesienno-zimowymi depresjami i zapala w domu wszystkie światła, nie zważając na wyższe rachunki za prąd.

Mieszkańcom Waszyngtonu samopoczucie zaczyna się pogarszać w listopadzie. W Kalifornii, gdzie słońce świeci jasno prawie przez cały rok, depresje sezonowe należą do rzadkości, a na Alasce przejawy zimowej apatii przyjmowane są za coś zupełnie normalnego. Mieszkańcy okolic podbiegunowych, gdzie zawsze panuje zima, krótki dzień i długa noc, dostosowali swój rytm biologiczny do warunków przyrody.